मध्य युग के दौरान, तीन मुख्य प्रकार के सैनिक थे: पैदल सैनिक, धनुर्धर और शूरवीर। शूरवीर भारी बख्तरबंद सैनिक थे जो घोड़ों पर सवार थे। केवल सबसे धनी रईस ही शूरवीर होने का जोखिम उठा सकते थे। उन्हें बहुत महंगे कवच, हथियार और एक शक्तिशाली युद्ध घोड़े की जरूरत थी।
1. एक शूरवीर वह व्यक्ति होता है जिसे एक सम्राट, बिशप, या अन्य राजनीतिक या धार्मिक नेता ने सम्राट या ईसाई चर्च की सेवा के लिए, विशेष रूप से एक सैन्य क्षमता में, कुलीनता की मानद उपाधि से सम्मानित किया है। ऐतिहासिक रूप से, यूरोप में, घोड़े पर सवार योद्धाओं को नाइटहुड प्रदान किया जाता था।
2. मध्य युग के अंत तक, शूरवीर अब सेना का एक महत्वपूर्ण हिस्सा नहीं रह गया था। यह दो मुख्य कारणों से था। इसका एक कारण यह भी था कि कई देशों ने अपनी खुद की सशुल्क सेनाएं बनाईं। उन्होंने सैनिकों को प्रशिक्षण और लड़ाई के लिए भुगतान किया। शूरवीरों के रूप में लड़ने के लिए शूरवीरों को अब शासकों की आवश्यकता नहीं थी। आग्नेयास्त्रों जैसे नए हथियारों ने भारी कवच बना दिया जो शूरवीरों ने असुविधाजनक और बेकार पहना था।
3. मध्य युग में घोड़ों को नस्ल के आधार पर वर्गीकृत नहीं किया गया था। इसके बजाय, घोड़े के लिए क्या था, उसके अनुसार उन्हें समूहीकृत किया गया था। वे युद्ध, यात्रा, दौड़ और खेत के काम के लिए घोड़े थे।
4. कुछ शूरवीरों ने ईसाई धर्म की रक्षा करने का वचन दिया है। उन्होंने धर्मयुद्ध में लड़ने वाले आदेशों का गठन किया
5. शूरवीरों ने अक्सर लूट के अधिकार के लिए लड़ाई लड़ी। वे नगरों की लूट से धनी हो सकते थे।
6. मध्य युग के अंत में कई शूरवीरों ने शासक के लिए लड़ने के बजाय राजा को पैसे दिए। उस समय, राजा ने इस पैसे का इस्तेमाल सैनिकों को लड़ाई के लिए भुगतान करने के लिए किया था।
7. उच्च मध्य युग के दौरान, नाइटहुड को निम्न कुलीन वर्ग का वर्ग माना जाता था। मध्य युग के अंत में, यह पद शिष्टता के आदर्शों, आदर्श दरबारी ईसाई योद्धा की आचार संहिता से जुड़ा था।
8. शब्द "नाइट" एक पुराने अंग्रेजी शब्द से आया है जिसका अर्थ है "नौकर।"
9. धार्मिक आदेशों के शूरवीरों ने अक्सर गरीबी और शुद्धता के देवता की प्रतिज्ञा की।
10. मध्य युग में नाइटहुड का संबंध 12वीं शताब्दी में घुड़सवारी से इसकी शुरुआत से ही था।
11. आज लोगों को उनकी उपलब्धियों के लिए राजाओं द्वारा नाइटहुड प्रदान किया जाता है। यह एक सम्मान माना जाता है। हाल के वर्षों में शूरवीर बनने वाले प्रसिद्ध लोगों में अमेरिकी राष्ट्रपति रोनाल्ड रीगन, पॉल मेकार्टनी और निर्देशक अल्फ्रेड हिचकॉक शामिल हैं।
12. घोड़े पर कवच की मात्रा वास्तव में लागत पर निर्भर करती है और घोड़ा कवच को संभाल सकता है या नहीं। कवच उबले हुए चमड़े, गद्देदार कपड़े या स्टील से बना होता था। घोड़े के कवच को मुकाबले की तुलना में टूर्नामेंट में अधिक बार पहना जाता था। घोड़े के कवच का वजन आमतौर पर लगभग तीस किलोग्राम होता था।
13. युद्ध के घोड़े एक शूरवीर के जीवन का एक महत्वपूर्ण हिस्सा थे। वे महत्वपूर्ण स्थिति के प्रतीक भी थे, और हर शूरवीर सबसे अच्छा घोड़ा चाहता था जो वह खरीद सके।
14. शूरवीरों का युग 16वीं शताब्दी में समाप्त हुआ, जब राष्ट्रीय सेनाओं की जगह सामंती सेनाओं ने ले ली। नई सेनाओं में कई शूरवीरों को अधिकारी के रूप में भर्ती किया गया है।