मनीला दुनिया के सबसे घनी आबादी वाले शहरों की सूची में सबसे ऊपर है। मनीला के सबसे व्यस्त शॉपिंग जिले शहर की आधुनिकता की याद दिलाते हैं।
मनीला, इसकी मुख्य रूप से कैथोलिक आबादी के साथ, ऐतिहासिक धार्मिक प्रतिमाओं से भरे कई सदियों पुराने चर्च हैं।
मनीला में सबसे लोकप्रिय खेल बास्केटबॉल है। शहर की अपनी पेशेवर टीम है। मैच रिज़ल मेमोरियल स्टेडियम और अरनेटा कोलिज़ीयम में आयोजित किए जाते हैं।
पहला फिलिपिनो संत मनीला से था। उसका नाम लोरेंजो रुइज़ था। ईसाई धर्म को त्यागने से इनकार करने के लिए उन्हें जापान में मार डाला गया था।
ग्रेट ब्रिटेन ने मनीला पर 2 साल तक शासन किया। 1762 में, अंग्रेजों ने शहर पर आक्रमण किया और दो साल तक इस पर शासन किया। उनकी शक्ति मनीला की सीमाओं से आगे नहीं फैली। कब्जा फ्रांस के साथ सात साल के युद्ध के परिणामस्वरूप हुआ और 1764 में एक संधि पर हस्ताक्षर के साथ समाप्त हुआ।
मनीला में बिनोंडो की सड़कों पर घूमें और अपना खुद का चाइनाटाउन देखें, जो दुनिया में सबसे पुराना है। 1594 में निर्मित, चाइनाटाउन चीनी वाणिज्य का केंद्र था, जिसमें फिलिपिनो-चीनी परिवार कई व्यावसायिक संस्थान चला रहे थे। तब से, चाइनाटाउन चीनी सामान और चीनी भोजन का प्रमुख लक्ष्य बन गया है।
मनीला में हैरिसन प्लाजा और अन्य क्षेत्र कभी कब्रिस्तान थे। आधुनिकीकरण के कारण, व्यावसायिक भवनों के लिए रास्ता बनाने के लिए कुछ पवित्र दफन स्थलों को मिटाना पड़ा। यह उस क्षेत्र के दक्षिण-पश्चिम में स्थित पुराने कब्रिस्तान का मामला है, जिसे कभी मनीला के मालटे में फोर्ट सैन एंटोनियो अबाद के नाम से जाना जाता था। आज, साइट पर हैरिसन प्लाजा का कब्जा है, जिसे देश के पहले आधुनिक शॉपिंग सेंटर के रूप में भी जाना जाता है।
मनीला सिटी हॉल ऊपर से देखने पर एक क्रॉस के साथ एक ताबूत जैसा दिखता है। इसे टेंपलर शील्ड की तरह दिखने के लिए डिज़ाइन किया गया है, लेकिन आप इसे पहली बार देखने पर कुछ और सोच सकते हैं।
मनीला 16वीं से 19वीं शताब्दी तक एक महत्वपूर्ण गैलियन व्यापार मार्ग का हिस्सा था। एशियाई सामान जैसे मसाले, रेशम और मोती को शहर से नई दुनिया के लिए रवाना होने वाले जहाजों पर लाद दिया गया था।
द्वितीय विश्व युद्ध के अंत में, मनीला का अधिकांश भाग तीव्र हवाई हमलों से नष्ट हो गया था। शहर के पुनर्निर्माण के लिए, बड़े पैमाने पर पुनर्निर्माण के प्रयास किए जाने थे।
मनीला की ऐतिहासिक इमारतों में आर्ट डेको थिएटर से लेकर स्पेनिश औपनिवेशिक और नवशास्त्रीय संरचनाओं तक विभिन्न प्रकार के स्थापत्य प्रभावों की विशेषता है।
शहर के नीचे गुप्त सुरंगें हैं। वे टैगुइग में मकाती सिटी और ग्लोबल सिटी के नीचे दौड़ते हैं और 3.5 मीटर भूमिगत उतरते हैं। एक अन्य सुरंग, जिसे फोर्ट बोनिफेसिओ सुरंग के नाम से जाना जाता है, मेगावर्ल्ड के नीचे चलती है। सुरंग के चार प्रवेश द्वार हैं: पूर्व रेम्बो के पास सी 5 के माध्यम से, अनापोला स्ट्रीट और मॉर्निंग ग्लोरी स्ट्रीट।
1995 में सुरंग को बंद कर दिया गया था, लेकिन 2012 में रूपांतरण और विकास ने सुरंग के पुनर्निर्माण की योजना की घोषणा की। सुरंगों की यात्रा की योजना बनाने से पहले, और मनीला के लिए होटल और उड़ानें बुक करने से पहले, सुनिश्चित करें कि सुरंग आगंतुकों के लिए खुली हैं।
मेगावर्ल्ड के पास स्थित यह सुरंग लगभग 2.24 किमी लंबी और 4 मीटर चौड़ी है।
हालांकि कुछ लोग कहते हैं कि सुरंग को 1942 में जनरल डगलस मैकआर्थर द्वारा कमीशन किया गया था, ऐतिहासिक रिकॉर्ड बताते हैं कि इसे बहुत पहले बनाया गया था। फिलीपींस के सेना संग्रहालय के पूर्व निदेशक ने कहा कि सुरंग का निर्माण 1900 के दशक की शुरुआत में कॉर्डिलेरा इगोरोट खनिकों के प्रयासों की बदौलत शुरू हुआ था।
सुरंग को शुरू में "भूमिगत राजमार्ग" के रूप में इस्तेमाल किया गया था जिसने फोर्ट मैकिन्ले (अब फोर्ट बोनिफेसिओ) को भोजन, दवा और अन्य सैन्य आपूर्ति परिवहन में मदद की। 1936 में सैन्य आपूर्ति के लिए मुख्यालय और भंडारण कक्ष के रूप में सेवा करने के लिए 1936 में इसका विस्तार किया गया था। द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान, यह जापानी अधिकारियों के लिए एक ठिकाने के रूप में कार्य करता था।
WWII अमेरिकी सैन्य जीप से निर्मित, प्रतिष्ठित जीप अभी भी शहर की सड़कों पर हावी है। ये इकाइयाँ मनीला की सड़कों को अपनी रंगीन सजावट से चकाचौंध कर देती हैं, जिसमें फिलिपिनो धार्मिक और पॉप संस्कृति की छवियां हैं।
सेंटो टॉमस यूनिवर्सिटी, मनीला के सम्पलोक में 1611 में स्थापित किया गया था, जिससे यह एशिया का सबसे पुराना विश्वविद्यालय बन गया। यह छात्र संख्या के मामले में दुनिया का सबसे बड़ा कैथोलिक विश्वविद्यालय भी है।
मनीला का नाम फूल से लिया गया है। लोक इतिहास कहता है कि एक बार एक नवनिर्मित शहर इंट्रामुरोस की दीवारों के बाहर सुंदर फूल उगते थे।