हिरन स्तनधारी हैं जो मूल रूप से हिरण परिवार से संबंधित हैं। वे ungulate हैं, और उनका ट्रेडमार्क विशिष्ट एंटलर है, जिसका आकार जानवर और उम्र के लिंग पर निर्भर करता है। उनके घने बाल होते हैं, जो आमतौर पर भूरे रंग के होते हैं, हालांकि उप-प्रजाति और मौसम भी इस मामले में एक प्रमुख भूमिका निभाते हैं। सर्दियों के मौसम में कोट का रंग थोड़ा फीका पड़ जाता है। वे अद्वितीय जानवर हैं जो संस्कृति का हिस्सा बन गए हैं और अक्सर सेंट की शानदार टीम से जुड़े होते हैं। निकोलस और हिरन रूडोल्फ द रेड-नोज्ड, जो प्रसिद्ध क्रिसमस कहानी का पात्र है। यह नहीं कहा जा सकता है कि यह एक पालतू जानवर है, हालांकि वास्तव में इसे कई वर्षों से पैक, ड्राफ्ट और सवारी करने वाले जानवर के रूप में इस्तेमाल किया जाता रहा है।
1. वयस्क नमूने 120 सेमी के भीतर ऊंचाई तक पहुंचते हैं। हालाँकि, शरीर की लंबाई दो मीटर से अधिक तक पहुँच सकती है। वे शाकाहारी हैं, और उनका मुख्य भोजन घास, झाड़ीदार पत्ते, काई, लाइकेन और कवक की विशिष्ट प्रजातियां हैं।
2. बारहसिंगा आंखों का रंग बदलता है। घटना पूरी तरह से पर्यावरण में प्रकाश की मात्रा पर निर्भर है। गर्मियों में, परितारिका का पीला-सुनहरा रंग देखा जा सकता है, जबकि सर्दियों में आँखें नीली हो जाती हैं। यह आर्कटिक सर्कल के आसपास के क्षेत्र में विशिष्ट प्रकाश व्यवस्था की स्थिति से भी संबंधित है। वैज्ञानिकों द्वारा किए गए कई वर्षों के शोध ने साबित किया है कि रंग परिवर्तन केवल प्रकाश परावर्तक परत को प्रभावित करता है। जैसे ही रंग नीला हो जाता है, हिरन की आंखों की रोशनी काफी कम हो जाती है और वे किसी भी प्रकाश स्रोत के प्रति बहुत संवेदनशील हो जाते हैं।
3. हालांकि शरीर जरूरी रूप से इसका संकेत नहीं देता है, हिरन बहुत तेज जानवर हैं। इनकी अधिकतम गति लगभग 80 किमी प्रति घंटा है। वे पानी में भी बहुत अच्छा करते हैं। वे महान तैराक हैं और पानी में आसानी से 10 किमी प्रति घंटे की गति तक पहुंच सकते हैं।
4. मादाएं नर की तुलना में बहुत छोटी होती हैं। औसत महिला का वजन लगभग 50-60 किलोग्राम होता है, जबकि नर का वजन दोगुना तक हो सकता है। बारहसिंगा का गर्भ 220 दिनों तक चलता है, और आम तौर पर एक बच्चा पैदा होता है और पहले छह महीनों के लिए मां द्वारा उसे चूसा जाएगा। एक दिलचस्प तथ्य यह है कि जन्म देने के कुछ ही क्षण बाद, युवा अपने पैरों पर खड़े होने और अपने आप चलने में सक्षम होते हैं।
5. सामी लोगों को बारहसिंगा के मांस के व्यंजन बहुत पसंद होते हैं। दुनिया के इस कोने में, इसे एक वास्तविक विनम्रता माना जाता है और आमतौर पर इसे ताजा ब्लूबेरी के साथ परोसा जाता है। ऐसा कहा जाता है कि इसका स्वाद कुछ हद तक बीफ जैसा होता है, हालांकि इसमें मेमने का एक अलग संकेत और एक नाजुक मटन बाद का स्वाद भी होता है। इसे अक्सर स्टू या सूखे के रूप में परोसा जाता है। नॉर्वेजियन हिरन का मांस पसंद करते हैं और इसे लगभग हर समय खाते हैं। पर्यटकों के लिए, हालांकि, यह काफी महंगी घटना हो सकती है, क्योंकि हम प्रति किलो 100 यूरो से अधिक का भुगतान करेंगे। हालांकि, आप थोड़ा सस्ता विकल्प चुन सकते हैं, जिसमें मांस केवल एक अतिरिक्त होगा। नॉर्वे और फ़िनलैंड दोनों में, कई पबों में हिरन के मांस को विभिन्न व्यंजनों में जोड़ा जाता है, इसलिए किसी को भी इस तरह के मांस की विविधता वाले पिज्जा से आश्चर्यचकित नहीं होना चाहिए। बारहसिंगा का दूध भी एक स्वादिष्ट व्यंजन है, जो आमतौर पर ज्ञात गाय के दूध से थोड़ा अलग होता है। हिरन के दूध में 18% वसा होता है।
6. सामी लोगों के लिए हिरन की खाल का भी बहुत महत्व होता है। वे गर्म और ठंढ प्रतिरोधी कपड़ों से बने होते हैं। दूसरी ओर, बारहसिंगों को वर्ष में एक बार बहाए जाने वाले सींगों का उपयोग मूल सजावट और स्मृति चिन्ह बनाने के लिए किया जाता है, जिसकी आमतौर पर पर्यटक प्रशंसा करते हैं। सामी लोग रोज़मर्रा की ज़िंदगी में इस्तेमाल होने वाले सींगों से हर तरह की छोटी-छोटी चीज़ें बनाना पसंद करते हैं।
7. कुछ समय पहले तक, फिनिश पुलिस अपने रैंक में एक असामान्य व्यक्ति का दावा कर सकती थी। मैजा एक असाधारण बारहसिंगा था जो पुलिसकर्मियों के साथ सहयोग करता था। यहां तक कि उनकी अपनी प्राइवेट यूनिफॉर्म भी थी। 2011 में, एक दुर्भाग्यपूर्ण कार दुर्घटना में उनकी मृत्यु हो गई।
8. हालांकि वे शाकाहारी हैं, लेकिन कठोर सर्दियों की परिस्थितियों के कारण भूख और भोजन तक पहुंच की कमी के कारण वे छोटे स्तनधारियों का शिकार करते हैं। सर्दियों में, वे दूसरों के बीच, लेमिंग्स, पक्षियों और मछलियों का शिकार करते हैं। उनके लिए जीवित रहने का यही एकमात्र तरीका है।
9. उत्तरी नॉर्वे के क्षेत्र में 100,000 से अधिक हिरन रहते हैं, और इसलिए यह पृथ्वी पर एकमात्र स्थान है जहाँ जनसंख्या घनत्व बारहसिंगों की संख्या से बहुत कम है। यह एक ऐसी जगह है जहां आप जंगली हिरन से मिल सकते हैं।
10. नॉर्वे में आप हिरन के खेत की सैर पर भी जा सकते हैं। यह एक असाधारण जगह है जहाँ आप प्राकृतिक वातावरण के समान परिस्थितियों में इन अनोखे जानवरों की प्रशंसा कर सकते हैं। उनमें से एक में, ट्रॉनहैम के पास, आप अपनी आँखों से एक अल्बिनो बारहसिंगा देख सकते हैं। बर्फ-सफेद बारहसिंगा निवासियों की नजर में एक भाग्यशाली जानवर माना जाता है।