अंटार्कटिका एक ऐसा महाद्वीप है जहां अधिकांश पौधे और जानवर नहीं रहते हैं। केवल तटीय क्षेत्रों में आप काई, लाइकेन और आदिम शैवाल पा सकते हैं।
मृत तट पेंगुइन को जीवंत करते हैं। अन्य पक्षी, जैसे केप कॉर्मोरेंट, शीयर, स्कुआ और पेट्रेल, भी अक्सर पेंगुइन कॉलोनी के पास देखे जाते हैं।
उन क्षेत्रों में पशु जीवन का समुद्र से गहरा संबंध है। यहाँ पृथ्वी पर सबसे ठंडे क्षेत्र - अंटार्कटिका के बारे में कुछ रोचक तथ्य दिए गए हैं।
1. अंटार्कटिक स्तनधारियों को प्रजनन के लिए स्थलीय वातावरण की आवश्यकता होती है। उन्हें मोल्टिंग और मोल्टिंग से गुजरने और आराम करने के लिए भी भूमि की आवश्यकता होती है। इनमें विशेष रूप से सील और समुद्री तेंदुए शामिल हैं। हालांकि, समुद्री वातावरण उनके लिए भोजन प्राप्त करने के लिए आवश्यक है।
2. अंटार्कटिका एकमात्र ऐसा महाद्वीप है जहां सम्राट पेंगुइन पाए जाते हैं। यह इन जानवरों की सबसे बड़ी प्रजाति है और अंटार्कटिक सर्दियों के दौरान प्रजनन करने वाली एकमात्र प्रजाति है।
3. अंटार्कटिक जीवों की एक विशेषता पूरी तरह से स्थलीय कशेरुकियों की अनुपस्थिति है। यहां रहने वाले सभी पिन्नीपेड्स के हैं, जो दो वातावरणों में रहने के लिए अनुकूलित हैं: पानी और जमीन।
4. अंटार्कटिका में पाया जाने वाला सबसे बड़ा, विशुद्ध रूप से स्थलीय जानवर उड़ान रहित बेल्गिका अंटार्कटिका है, जो केवल 6 मिमी लंबा है।
5. इस क्षेत्र में पाए जाने वाले अन्य स्थलीय बैक्टीरिया प्रोटोजोआ, माइट्स, नेमाटोड, प्रोटोजोआ, टार्डिग्रेड्स, रोटिफ़र्स, स्प्रिंगटेल और कीड़ों के एक छोटे समूह जैसे जूँ हैं।
6. प्रमुख स्तनपायी जो विशेष रूप से समुद्री जीवन जीते हैं: नरवाल, किलर व्हेल और व्हेल। यहां रहने वाली व्हेल हैं: फिन व्हेल, सीगल, व्हेल, हंपबैक व्हेल, चिकनी चमड़ी वाली व्हेल, स्पर्म व्हेल, बॉटल-नोज़्ड।
7. मछलियों की लगभग 100 प्रजातियाँ भी हैं, साथ ही स्क्विड और प्लवक भी हैं।
8. यहां पाई जाने वाली व्हेल की कई प्रजातियां विलुप्त होने के कगार पर हैं, मुख्य रूप से 19वीं शताब्दी के बाद से की गई डकैती व्हेल के कारण।
9. 19वीं और 20वीं सदी की शुरुआत में यहां बड़े पैमाने पर मुहरों का वध किया जाता था।
10. केवल अंटार्कटिका ही नेमाटोड की सभी प्रजातियों और स्प्रिंगटेल की अधिकांश प्रजातियों का घर है।
11. पक्षियों की 53 प्रजातियां भी हैं, जिनका प्रतिनिधित्व मुख्य रूप से पेंगुइन, गुल, अल्बाट्रोस, स्कुअस, चेकर्स, फुलमार और कॉर्मोरेंट द्वारा किया जाता है।
12. पेंगुइन पक्षियों के 90% बायोमास का गठन करते हैं। विशेषता प्रजातियां हैं: सम्राट पेंगुइन, मुखौटा पेंगुइन, एडेली पेंगुइन, और कोमल पेंगुइन। पेंगुइन मुख्य रूप से महाद्वीप के तटों पर पाए जा सकते हैं। वे उत्कृष्ट तैराक हैं - वे 50 मीटर से अधिक की गहराई तक गोता लगा सकते हैं, जहाँ वे आसानी से भोजन पा सकते हैं, और 20 मिनट तक अपनी सांस भी रोक सकते हैं। लगभग 350 व्यक्तियों की आबादी के साथ सम्राट पेंगुइन यहां शासन करते हैं। वे विशेष रूप से मछली, क्रस्टेशियंस और सेफलोपोड्स खाते हैं। इन मिलनसार जानवरों ने आर्कटिक परिस्थितियों में जीवन के लिए आश्चर्यजनक रूप से अनुकूलित किया है। हिंसक हवाओं के दौरान, वे सुरक्षा के लिए छिप जाते हैं, और फिर झुंड के बाहर जगह बदलते हैं।
13. किलर व्हेल अंटार्कटिका में पाई जाने वाली सबसे दोस्ताना व्हेल हैं। वे समूहों में रहते हैं और एक-दूसरे का मुंह मलकर अभिवादन करते हैं। वे 5.5 टन तक के वजन तक पहुंचते हैं। वे ठंडे पानी में रहना पसंद करते हैं, वे 60 किमी / घंटा तक की गति से चलते हैं।
14. स्तनधारियों में, चार प्रजातियां स्थानिक हैं, अर्थात्: अंटार्कटिक सील, या वेडेल सील, सील केकड़ा, तेंदुआ एम्फीट्राइट, या समुद्री तेंदुआ, और बेबी सील, या रॉस सील।
15. अंटार्कटिका में हम एक ध्रुवीय भालू से नहीं मिलेंगे क्योंकि यह उसके लिए बहुत ठंडा है। ये जानवर अलास्का, ग्रीनलैंड, कनाडा, नॉर्वे और आर्कटिक में रहते हैं।
16. समुद्री तेंदुआ एक शिकारी है जो अपने तेज और मजबूत दांतों का उपयोग करके अन्य स्तनधारियों का शिकार करता है, मुख्य रूप से सील। 3.5 मीटर तक की लंबाई और 450 किलोग्राम तक वजन तक पहुंचता है। वह पानी में जल्दी और फुर्ती से चल सकता है।
17. अंटार्कटिका के आसपास के समुद्रों के जीवों में 8,200 से अधिक विभिन्न प्रजातियां शामिल हैं। सबसे अधिक संख्या में आर्थ्रोपोड हैं, जो यहां 2309 प्रजातियों की मात्रा में पाए जाते हैं, फिर नेमाटोड - 1909 प्रजातियां और कॉर्डन - 718 प्रजातियां। कशेरुकियों में मछलियाँ सबसे अधिक हैं - 314 प्रजातियाँ। हालाँकि, स्तनधारी चीते की 10 प्रजातियाँ हैं। एक बड़ा प्रतिशत स्थानिक प्रजातियां हैं, उदाहरण के लिए 43% मसल्स स्थानिक हैं, और 74% घोंघे हैं।
18. इस जगह में बेंटिक जीवों की विशिष्ट विशेषताएं विशालता और व्यक्तियों की लंबी उम्र हैं, जिसका अर्थ है कि अंटार्कटिक जल के निवासी लंबे समय तक जीवित रहते हैं और गर्म पानी में रहने वाली एक ही प्रजाति की तुलना में बड़े आयामों तक पहुंचते हैं।
19. सील स्तनधारी हैं जो कठोर आर्कटिक परिस्थितियों में जीवन के लिए और ठंडे पानी में समय बिताने के लिए पूरी तरह से अनुकूलित हैं। मुहरों की एक अनुकूल विशेषता उनका ऑक्सीजन युक्त रक्त है, जिसकी बदौलत वे एक घंटे तक अपनी सांस रोक सकते हैं, जिससे उनके लिए बर्फ की परत के नीचे क्रस्टेशियंस की खोज करना बहुत आसान हो जाता है।
20. सरीसृप कशेरुकी हैं जिन्हें स्थलीय और जलीय पर्यावरण में महारत हासिल है। दुनिया भर में सरीसृपों की लगभग 6,000 प्रजातियां हैं, और वे अंटार्कटिक महाद्वीप को छोड़कर लगभग पूरी दुनिया में पाए जाते हैं। यह इस तथ्य के कारण है कि सरीसृप ठंडे खून वाले होते हैं और उनकी गतिविधि परिवेश के तापमान पर निर्भर करती है। अंटार्कटिका में, गर्मी का स्रोत खोजना बेहद मुश्किल होगा, यही वजह है कि यहां सरीसृप मौजूद नहीं हैं।