अलेक्जेंड्रिया, मिस्र का दूसरा सबसे बड़ा शहर, जिसे "भूमध्यसागर का मोती" के रूप में जाना जाता है, का वातावरण मध्य पूर्व की तुलना में अधिक भूमध्यसागरीय है। इसका वातावरण और सांस्कृतिक विरासत इसे देश के बाकी हिस्सों से दूर करती है, हालांकि वास्तव में यह काहिरा से केवल 225 किमी दूर है।
331 ईसा पूर्व में सिकंदर महान द्वारा स्थापित अलेक्जेंड्रिया सदियों तक एक सांस्कृतिक केंद्र बना रहा और लगभग एक हजार वर्षों तक मिस्र की राजधानी बना रहा। अलेक्जेंड्रिया अपने फ़ारोस लाइटहाउस के लिए जाना जाता था, जो प्राचीन दुनिया के सात अजूबों में से एक, प्राचीन दुनिया में सबसे बड़ा पुस्तकालय और कोम एल शोकाफा कैटाकॉम्ब्स के लिए जाना जाता था।
क्लियोपेट्रा और मार्क एंटनी के बीच अशांत संबंधों से घिरा, अलेक्जेंड्रिया भी प्राचीन दुनिया में सीखने का केंद्र था। लेकिन प्राचीन अलेक्जेंड्रिया तब गिर गया जब नेपोलियन को कम आबादी वाला मछली पकड़ने वाला गाँव मिला। अलेक्जेंड्रिया ने मिस्र के वाणिज्यिक और समुद्री विस्तार के लिए गुरुत्वाकर्षण के केंद्र के रूप में एक नई भूमिका ग्रहण की। ग्रीस और इटली के अप्रवासियों की पीढ़ियां यहां बस गईं, जिससे शहर व्यापार और महानगरीयता का पर्याय बन गया।
एक बार दुनिया के सबसे अमीर शहरों में से एक, सदियों की विजय, प्राकृतिक आपदाएं और आधुनिकीकरण हमेशा के लिए बदल गए हैं - अलेक्जेंड्रिया विकसित हुआ है। हालाँकि, यह अभी भी मिस्र के सबसे बड़े शहरों में से एक है और देश का सबसे बड़ा बंदरगाह है, जो घरेलू और विदेशी दोनों पर्यटकों का स्वागत करता है।
हालांकि 1997 में दुर्घटना से खोजा गया, गब्बरी क़ब्रिस्तान दुनिया में सबसे बड़ा है और 3 ईसा पूर्व का है। पुरातत्वविदों ने गंभीर लुटेरों द्वारा छोड़े गए संदेशों की खोज की है।
यद्यपि अलेक्जेंड्रिया की प्राचीन महान पुस्तकालय को नष्ट कर दिया गया था, 2002 में अलेक्जेंड्रिन पुस्तकालय नामक एक नई पुस्तकालय का निर्माण पूरा हो गया था। अंदर एक वाचनालय है जिसमें 2,500 पाठक और आठ मिलियन किताबें, तीन संग्रहालय, एक तारामंडल, विभिन्न प्रदर्शनियाँ और सांस्कृतिक कार्यक्रमों की एक श्रृंखला बैठ सकती है।
अलेक्जेंड्रिया में 1860 से अफ्रीका में सबसे पुरानी ट्राम प्रणाली है, जो इसे दुनिया में सबसे पुरानी में से एक बनाती है। मुख्य लाइन को पहले घोड़ों द्वारा खींचा गया, फिर भाप से और अंत में 1902 में विद्युतीकरण किया गया।
आधुनिक शहर 40 किमी पूर्व और पश्चिम में 1.6-3.2 किमी चौड़े चूना पत्थर के रिज के साथ फैला है जो मिस्र की मुख्य भूमि से नमक की झील मैरी, या मारेओटिस-अब, आंशिक रूप से सूखा और खेती को अलग करता है।
भूमध्य सागर से बहने वाली प्रचलित उत्तरी हवा अलेक्जेंड्रिया को देश के आंतरिक भाग में रेगिस्तानी जलवायु से अलग जलवायु प्रदान करती है। ग्रीष्मकाल अपेक्षाकृत मध्यम होता है, हालांकि जुलाई और अगस्त में आर्द्रता बढ़ सकती है, सबसे गर्म महीना 31 डिग्री सेल्सियस के औसत तापमान के साथ।
सर्दियाँ ठंडी होती हैं और हिंसक तूफानों की एक श्रृंखला से चिह्नित होती हैं जो भारी बारिश और यहां तक कि ओले भी ला सकती हैं। जनवरी में औसत दैनिक तापमान, जो सबसे ठंडा महीना है, 18 डिग्री सेल्सियस है।
सिकंदर महान ने अलेक्जेंड्रिया के लिए एक स्थल चुना और सीमाओं की योजना बनाई। रोड्स के डिनोक्रेट्स ने शहर का आयोजन किया। वैज्ञानिकों का मानना है कि 400,000 लोग प्राचीन अलेक्जेंड्रिया में रह सकते थे, हालांकि जनसंख्या का अनुमान गलत हो सकता है क्योंकि पुरातत्वविदों ने अभी तक पूरे शहर की खुदाई नहीं की है।
जब रोमन साम्राज्य अलग हो गया, मिस्र बीजान्टिन साम्राज्य का हिस्सा था। 7वीं शताब्दी के अंत में अरबों ने अलेक्जेंड्रिया पर विजय प्राप्त की। शहर के अस्तित्व के हर चरण में वैज्ञानिकों को शहर को जानने में कठिनाई हुई है, क्योंकि आज वहां स्थित शहर है। पुरातत्वविद अपनी खुदाई जारी रखे हुए हैं और प्राचीन अलेक्जेंड्रिया के इतिहास पर अधिक प्रकाश डाल रहे हैं।
साक्ष्य बताते हैं कि प्राचीन अलेक्जेंड्रिया की संस्कृति मिस्र और ग्रीक विचारों का मिश्रण थी। टॉलेमी ने शहर को सजाने के लिए हेलियोपोलिस से मूर्तियां और स्थापत्य के काम लाए। उन्होंने यूनानी देवताओं को मिस्र के देवताओं से जोड़ा और एक नए देवता, सेरापिस की भी स्थापना की। उनके गुण कई ग्रीक और मिस्र के देवताओं से प्राप्त हुए थे।
अलेक्जेंड्रिया ने अपनी कब्रों को ग्रीक और रोमन दृश्यों से सजाया। वैज्ञानिकों को दो कलात्मक शैलियों को मिलाने वाले चित्रों के साथ मकबरे मिले।
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